Такой овощ, как брюква (его еще называют калега), среди садовников незаслуженно ушел на второй план. А ведь эта культура около 300 лет назад была очень популярной, благодаря набору полезных микроэлементов и неприхотливому уходу.
Как выглядит культура – подробная характеристика
Брюква – это двулетнее растение, которое в первый год образует сочный корнеплод, который можно употреблять в пищу, а во второй год выпускает семена для последующей высадки. Внешне растение выглядит практически, как редька, часто ее еще называют столовой свеклой, но это название ошибочно. Различают столовый вид и кормовой. Столовый корнеплод более сочный, сладкий и имеет мягкую структуру. Кормовой выращивается обычно для скота, так как он немного плотнее и не имеет той сахаристости и нежности.
Овощная культура относится к семейству Крестоцветных и ближайшей своей родственницей считает капусту. Корнеплод имеет круглую и слегка продолговатую форму, окрашен несколькими тонами. Снизу, около корневой системы, имеет молочный оттенок, а поднимаясь вверх темнеет до фиолетово-сиреневого. Мощный стебель прямой и может достигать в высоту до 140 см. Листья, окрашенные в зеленый цвет, имеют белесо-сизый оттенок. На второй год на кистевидных соцветиях образуются желтые стручки с насыщенно-коричневыми семенами округлой формы.
Очень часто путают семена брюквы и капусты. Внешне они очень похожи, но есть отличие. При раздавливании семена капусты выделяют своеобразную клейковинную жидкость. В семенах клюквы такой жидкости нет. Корнеплод калеги имеет мясистую структуру, мякоть сладкая и сочная. Именно из этой части культуры можно приготовить огромное разнообразие полезных первых и вторых блюд, а также вкусных десертов.
Брюква – очень полезный овощ, в нем содержится намного больше витамина С, чем в любом цитрусовом!
Благоприятное время для посадки и подготовка семян и почвы
Культура может быть высажена несколькими способами:
- Посев в ящики в зимний период для высаживания весной в открытый грунт.
- Весенний посев в открытый грунт.
- Подзимний посев.
Так как культура относится к одним из самых холодостойких растений, она может выносить небольшие заморозки, при этом давая огромные и сочные корнеплоды.
Посадка рассадой считается менее травматичной для растения, оно не будет уже тратить все свои силы на прорастание. Заранее подготовленная рассада сможет лучше противостоять различным вредителям и неблагоприятным климатическим условиям.
Сеять в ящики следует примерно за 30-40 дней до предполагаемой посадки в отрытый грунт. Многие опытные садоводы рекомендуют перед посевом выложить семена в слегка влажную тряпочку или марлю и поместить в теплое место. Через несколько дней семена проклюнутся, и как только появились белые росточки, они готовы к посеву в выбранную тару.
Рассада готова к предварительному закаливанию при появлении четвертого листочка. После этого следует дозированно выносить культуру на открытый воздух и оставлять там на 10 минут, постепенно увеличивая это время. Растение готово к посадке в открытый грунт, если оно может находиться на открытом воздухе больше суток.
Весенний посев брюквы производят для того, чтобы уже в середине лета была возможность наслаждаться всей полезностью и сочностью корнеплода. Лучший период для посадки – середина апреля, но не стоит привязываться к срокам. Это зависит от региона проживания и климатических условий. Семена сеют в заранее подготовленные грядки. После того как небольшие росточки взошли и показали свой четвертый листик, настало время прореживания. Если семена густо взошли, тогда прореживание можно повторить еще раз. В результате между полноценными взрослыми растениями брюквы должно быть около 10-15 сантиметров, а между грядками около 40-45 сантиметров.
Калега – овощ, который как никто другой подходит для подзимней посадки. Благодаря своей холодоустойчивости легко сможет переносить морозы вплоть до 8 градусов. Такой вид посадки осуществляется для того, чтобы уже весной получить заветные корнеплоды. Посев следует осуществлять поздней осенью до прихода первых заморозков. Если зима в регионе довольно морозная, для перестраховки можно мульчировать грядку листьями, небольшими ветками и корешками, соломой или компостом.
При выборе места предпочтение лучше всего отдать легким, плодородным и нейтральным суглинкам. Обязательно следует учитывать, насколько близко залегают подземные воды, так как при большой водянистости в почве, к сожалению, корнеплод не будет обладать достаточной сладостью и не сможет храниться в зимний период. Если показатели грунта говорят о том, что он слишком кислый, тогда следует добавить немного извести.
Не рекомендуется в течение 3 лет сажать на том месте, где росли близкие родственники калеги — капуста, репа, редька или редис. Связано это с тем, что в грунте могли остаться вредителя с прошлого сезона, а у капусты и брюквы они одни и те же. А вот после перца, томата, картофеля и кабачка сажать можно, и даже нужно.
Как ухаживать за овощем, собирать урожай и хранить зимой?
Выращивание брюквы не требует много времени. Это одно из самых неприхотливых растений. Любой знающий специалист скажет, что самым главным уходом для любого представителя растительного мира является своевременный полив, подкормки, прополки и удаление сорняков. Полив достаточно осуществлять всего 4-5 раз за весь сезон. Брюква просто обожает достаточное количество влаги, но при этом нельзя допускать ее застоя. Также настоятельно рекомендуется не смывать землю с самой верхней части корнеплода, иначе он потеряет свои целебные свойства и будет обладать слишком водянистым вкусом.
После каждого полива обязательно должна следовать качественная прополка. Необходимо очень аккуратно и бережно заглублять тяпку, не более чем на 2-3 сантиметра, чтобы не повредить нежную корневую систему овоща. Если вовремя не прорыхлить грунт, он возьмется коркой. Во время прополки следует удалить ненужные растения – сорняки. Одним из самых главных показателей хорошего урожая является регулярная подкормка. Достаточно дать удобрение растению всего пару раз за весь сезон. Первый раз это следует сделать примерно через 2 недели после посадки рассады в открытый грунт. Второй раз рекомендуется вносить минеральные удобрения в тот момент, когда начинается формирование корнеплода. 
Растение хорошо относится к фосфору, потому что он добавляет сахаристости плоду. Также не стоит забывать про такие важные добавки, как бор, марганец и медь. Если растению недостаточно бора, оно начинает гораздо медленней расти и не так стремительно развиваться. Марганец способствует улучшению “дыхания” растения и увеличению содержания хлорофилла в листьях. Как избыток, так и излишек меди пагубно сказывается на растении.
Сбор урожая обычно происходит после четырех месяцев от момента посадки. Собирать лучше всего до прихода первых заморозков. Для этого необходимо аккуратно извлечь из грунта корнеплод, не повредив его, тщательно отряхнуть от остатков земли и хорошо просушить. После этого овощ можно поместить в темное прохладное место на полки или в деревянные ящики. Брюква в таком состоянии сможет пролежать до прихода весны.
Если сильные морозы не предвидятся, культура может находиться в грунте. Выкапывать рекомендуется по мере надобности, оставляйте основное количество овощей под землей.
Что сделать, чтобы отпугнуть вредителей?
К сожалению, любое растение может атаковать какой-нибудь вредоносный гость. Для предотвращения таких неприятностей специалисты советуют после посадки рассады обработать ее древесной золой. Это даст отпор ненавистной крестоцветной блошке, которая любит атаковать капустные виды растений.
Для предотвращения нападок разнообразных вредителей следует соблюдать нехитрые правила:
- Тщательно обрабатывать семена перед посевом в грунт.
- Регулярно совершать прополку и удалять сорную траву.
- После того, как урожай был извлечен, требуется глубокая перекопка почвы на один штык лопаты.
Также можно посадить дополнительные растения между грядками, которые будут служить отличной профилактикой. Для этих целей подойдут любые ароматические травы (мелисса, мята, шалфей), а также ромашка аптечная обыкновенная.
